Veganismo na infância e os cuidados nutricionais importantes
No dia 01 de Novembro comemoramos o Dia Mundial do Veganismo.
Você já parou para pensar quais são os cuidados nutricionais que são mais importantes?
Será possível que uma criança vegana cresça e se desenvolva sem impactos negativos em sua saúde?
Antes de responder essas questões, vamos entender um pouco sobre a importância dessa data.
A data surgiu em 1994, por intermédio de Louise Wallis, presidente da Vegan Society, em comemoração aos 50 anos da fundação da Sociedade Vegana do Reino Unido. Rapidamente se espalhou.
Hoje o dia é celebrado em todo o planeta com o intuito de ampliar a consciência vegana, ou seja, um ato de protesto contra o consumo de todos os produtos com alguma relação com a vida animal, seja de origem alimentar, estética, medicamentosa, vestuários, etc.
Normalmente os indivíduos veganos são mais extremos que os vegetarianos, que possuem uma preocupação mais relacionada à alimentação e podem até permitir alguma porção de proteína animal, dependendo do estilo adotado.
Quem pratica o veganismo, o faz como uma filosofia de vida e não apenas preocupação em se alimentar de forma mais natural.
Assim, sendo o veganismo um conceito mais filosófico do que alimentar, não é incomum vermos famílias inteiras adotantes da prática. Aí, chegamos às dúvidas que abriram esse artigo: será que esse modelo de dieta mais restritivo pode afetar o crescimento das crianças? Qual deve ser a preocupação nutricional?
Precisamos lembrar que o desenvolvimento intelectual, físico e cognitivo da criança é muito influenciado pelas práticas de saúde adotadas nos primeiros 1000 dias de vida. A prática do vaganismo vem do exemplo.
Alimentação no primeiros 1000 dias
Esse conceito é muito difundido por todos nós que trabalhamos com saúde da criança, uma vez que compreende uma janela de oportunidades que influenciam a saúde da criança em todas as fases da vida.
Esse período compreende desde a concepção até os dois anos de vida. Para saber mais sobre a importância dos 1000 dias de vida do bebê, acesse aqui meu artigo sobre o assunto que escrevi para o Blog do Descobrindo Crianças.
Sabendo que a Nutrição é importante em todas as fases do desenvolvimento, possíveis carências nutricionais podem impactar a saúde da criança de forma negativa a curto, médio e longo prazo.
Aquelas famílias que optam pelo estilo de vida vegano, que normalmente é vinculado a restrições alimentares maiores, precisam estar atentas a alguns micronutrientes que são essenciais para o bom desenvolvimento infantil, especialmente na primeira infância.
Começo destacando a importância de a família estar atenta ao fornecimento de proteínas. As proteínas são componentes importantes de todas as células do nosso organismo, pois constrói e repara tecidos, produz enzimas, hormônios e outras substâncias químicas.
As principais fontes biodisponíveis compreendem carnes, ovos e laticínios. Encontramos a proteína também em alimentos vegetais, como nas leguminosas e sementes. Contudo, normalmente essas fontes alimentares são ricas em fitatos, componentes que podem prejudicar a absorção de minerais.
Assim, é imprescindível que a família se utilize de técnicas dietéticas adequadas no preparo, especialmente deixando esses grãos em demolho por cerca de 8 horas antes cozinha-los.
Outro nutriente que precisa de atenção é o ferro. O mineral é responsável por diversas ações metabólicas e sua carência é fator de risco para o desenvolvimento da anemia ferropriva.
A principal fonte alimentar do ferro é a carne vermelha. Vegetais verde escuro fornecem o mineral também. Contudo, nosso organismo não absorve tão bem as fontes vegetais de ferro e, comparando a quantidade fornecida do mineral, a carne ainda oferece dosagens muito maiores.
Isso implica dizer que a criança vegana deve ingerir uma quantidade muito maior de vegetais verde escuros, do que se consumisse a carne, para que a mesma quantidade de ferro seja absorvida.
As famílias veganas também devem estar atentas com o fornecimento da Vitamina B12. Ela é crucial para o desenvolvimento neurológico na infância.
Essa vitamina encontrada quase que exclusivamente em fontes animais. Portanto, alimentos vegetais praticamente não oferecem vitamina B12 e a suplementação se faz necessária.
Outros micronutrientes importantes para o desenvolvimento da criança, especialmente para a saúde óssea, imunológica e muscular são cálcio, zinco, magnésio e vitamina D. O zinco tem as carnes como a principal fonte alimentar. O magnésio e o cálcio são encontrados especialmente no leite e seus derivados.
As leguminosas, cereais integrais e vegetais verde escuros podem fornecer esses nutrientes. Contudo, também há a necessidade de consumo em um volume maior para se atender a necessidade nutricional.
A vitamina D consegue ser produzida naturalmente com a exposição à luz solar. Assim, é importante que a criança vegana seja estimulada a brincar ao sol com a maioria do corpo exposto, por ao menos 15 minutos, todos os dias.
As bebidas de origem vegetal (como leite de amêndoas, soja, amendoim, etc) fornecem esses micronutrientes citados acima, mas não em quantidade suficientes para serem as únicas fontes alimentares em substituição aos laticínios.
Já os ácidos graxos da série ômega-3, nutrientes de extrema importância para a formação do cérebro e o fortalecimento da imunidade, são encontradas especialmente em peixes de águas profundas, como sardinha, salmão e truta.
Algumas fontes vegetais, como algas específicas e sementes como linhaça e chia, possuem o ômega-3 em quantidades razoáveis. Novamente, para se atingir a recomendação nutricional, a quantidade ingerida deve ser aumentada.
Via de regra, é importante para o desenvolvimento pleno da criança vegana, que a mesma passe por avaliação nutricional rotineiramente para se determinar as dosagens de cada micronutriente necessárias à sua faixa etária, a avaliação do consumo das fontes alimentares e a dosagem sanguínea de nutrientes-chave.
Como alguns micronutriente dificilmente conseguem ter sua recomendação atingida só com fontes de origem vegetal, a suplementação deve ser discutida e implementada. Não deixe de consultar um Nutricionista para esse fim.
No caso de existência de carências nutricionais especialmente dos micronutrientes aqui citados, quanto mais precoce for o diagnóstico e a intervenção nutricional, menor será o impacto sobre o desenvolvimento infantil.
Tomado todos os cuidados nutricionais e de saúde, a criança vegana conseguirá atingir seu potencial máximo de desenvolvimento físico, clínico e intelectual.
Compartilha a sua descoberta sobre o veganismo infantil.
Por Fabiana Jarussi
Capa: FreePik